영어를 처음 시작할 때는 막막함이 앞섭니다. 무엇부터 해야 할지 몰라 유튜브만 전전하거나 단어만 외우다가 포기하는 분들도 많습니다. 이 글에서는 영어 입문자가 반드시 알아야 할 기초 학습 3단계인 기초 표현 익히기, 발음 연습, 듣기 습관 만들기에 대해 실제 적용 가능한 팁과 함께 소개합니다.
1. 기초 표현
영어를 처음 시작하는 초보자에게 가장 중요한 것은 일상에서 자주 쓰이는 기초 표현을 익히는 것입니다. 문법이나 단어보다도 실제로 말할 수 있는 문장이 있어야 의사소통이 가능합니다. 특히 원어민이 일상에서 자주 쓰는 짧고 자연스러운 문장을 중심으로 연습하는 것이 효과적입니다.
✅ 자기소개 표현 (4가지)
- Hi, I'm [이름]. Nice to meet you.
- I work as a designer at [회사].
- I'm originally from Busan, but I live in Seoul.
- I've been learning English for a few months.
✅ 감정 표현 (4가지)
- I'm feeling a bit under the weather.
- I'm super excited about the trip!
- Honestly, I'm a little nervous.
- I'm totally fine, thanks for asking.
✅ 일상 대화 표현 (4가지)
- How's everything going?
- Can you say that again?
- What have you been up to?
- Talk to you later!
초보자는 이런 표현들을 하루에 3~5문장씩 직접 말로 따라 하며 반복 연습하는 것이 중요합니다. 듣고 끝내지 말고 반드시 입으로 말하고, 녹음해서 다시 들어보는 것이 실력 향상의 지름길입니다.
2. 발음 연습
영어 발음은 처음부터 올바르게 익히는 것이 중요합니다. 발음을 정확하게 익히지 않으면, 나중에 고치기 어렵고 소통에도 큰 영향을 줍니다. 특히 초보자일수록 문장을 통째로 듣고 따라 말하는 리듬 연습이 중요합니다.
✅ 구글 번역기 활용 방법
- 구글 번역기(https://translate.google.com/)에 접속
- 연습할 영어 문장을 입력 (예: What are you doing later?)
- 스피커 아이콘을 눌러 원어민 음성 듣기
- 자신도 같은 문장을 소리 내어 따라 말하기
- 녹음한 후 원어민 발음과 비교하여 억양, 속도, 강세 차이 분석
✅ ELSA Speak 앱 활용법
- 앱 설치 후 '발음 레벨 테스트'를 진행하면 본인 발음의 약점 자동 분석
- 'Daily Practice' 기능에서 매일 짧은 문장을 반복 연습 가능
- 틀린 발음을 AI가 분석하여 혀 위치, 입 모양, 억양까지 피드백 제공
- “Listen → Repeat → Record → Compare” 루틴으로 반복 연습
하루 5~10분씩만 연습해도 발음이 자연스럽게 바뀌고 자신감 있게 말할 수 있는 힘이 생깁니다. 반복이 핵심입니다.
3. 듣기 팁
영어 초보자가 가장 어려워하는 것이 '들리긴 하는데 무슨 말인지 모르겠다'는 상황입니다. 이건 단어를 몰라서가 아니라, 원어민들이 축약하거나 연결해서 말하기 때문입니다.
예시로 쉽게 설명해볼게요:
- What are you doing? → “Whatcha doin?”
- Did you eat yet? → “Didja eat yet?”
- Going to → “Gonna” / “I'm gonna go now.”
- Want to → “Wanna” / “Do you wanna come with me?”
처음에는 전혀 다른 문장처럼 들릴 수 있지만, 이건 문법이 틀린 게 아니라 원어민들의 자연스러운 말하기 습관입니다. 따라서 초보자는 '정확하게 듣는 것'보다 '어떻게 들리는지를 감각으로 익히는 것'이 중요합니다.
✅ 초보자 듣기 루틴 3단계
- 전체 듣기 (자막 없이) – 감으로 전체 의미 파악
- 자막 확인 & 따라 말하기 – 축약된 표현 익히기 (문장 구조 이해)
- 다시 자막 없이 듣기 – 실력 점검 및 반복 연습
추천 콘텐츠:
- BBC Learning English – 쉽고 짧은 뉴스 영상
- Easy English – 거리 인터뷰 기반 실제 영어
- Speak English with Mr. V – 일상 표현 집중 연습
같은 영상 5~7회 반복해서 듣는 연습이 핵심입니다. 처음에는 하나도 안 들리지만 반복하면 귀가 트이기 시작합니다. 듣기는 양보다 질, 그리고 반복이 생명입니다.
4. 결론
영어 초보자는 기초 표현, 올바른 발음, 듣기 반복부터 시작해야 합니다. 이 세 가지 요소를 매일 10분만 실천해도 1~2개월 안에 확실한 변화를 느낄 수 있습니다. 오늘부터 '하루 한 문장 말하기 + 듣기 반복 + 발음 연습' 루틴을 시작해보세요. 영어는 '공부'보다 '습관'입니다.