영어를 배울 때 문법과 단어만큼 중요한 것이 발음입니다. 하지만 한국어와 영어는 발음 체계가 크게 달라서, 아무리 공부를 오래 해도 특정 발음을 정확히 하기가 어렵습니다. 발음이 조금만 어긋나도 원어민이 의도한 뜻을 이해하지 못하거나 전혀 다른 단어로 오해할 수 있습니다. 이 글에서는 한국인이 특히 많이 틀리는 영어 발음 10가지를 선정해 왜 어려운지와 어떻게 교정하면 좋은지 구체적인 팁을 제공합니다.
1. R / L 발음
한국인에게 가장 악명 높은 발음 구분입니다. light(빛)과 right(오른쪽)는 모양이 비슷하지만 혀의 위치와 모양이 다릅니다.
ex) lake vs rake, late vs rate, glass vs grass
L 발음: 혀 끝을 윗니 뒤에 가볍게 댄 후 소리를 냅니다.
R 발음: 혀를 입천장 가까이 올리되 닿지 않고 말려주는 느낌으로 발음합니다.
연습 팁: 거울 앞에서 혀의 위치를 확인하고, ‘라’ 대신 ‘으r’ 느낌을 내며 연습하세요.
2. V / B 발음
very(아주)와 berry(베리)는 스펠링이 비슷해도 발음이 다릅니다.
ex) vest vs best, vote vs boat
V 발음: 윗니를 아랫입술에 살짝 물고 소리를 내야 합니다.
B 발음: 양 입술을 다물고 폭발시키듯 발음합니다.
연습 팁: ‘브이’를 발음할 때 입술이 진동하는 느낌을 의식하세요.
3. F / P 발음
fan(부채)과 pan(팬)은 발음 차이가 큽니다.
ex) fine vs pine, file vs pile
F 발음: 윗니를 아랫입술에 대고 바람을 내보내야 합니다.
P 발음: 입술을 다물고 순간적으로 공기를 터뜨립니다.
연습 팁: 촛불을 앞에 두고 ‘F’ 발음 시 불이 흔들리게 해보세요.
4. Th 발음 (무성 / 유성)
한국어에는 없는 발음이라 더욱 어렵습니다.
무성 Th: think처럼 혀끝을 윗니 사이에 두고 바람만 내보냅니다.
유성 Th: this처럼 같은 위치에서 성대를 울립니다.
연습 팁: 혀끝이 이빨 밖으로 살짝 나오는지 확인하세요.
5. S / SH 발음
ex) sip vs ship, seat vs sheet
sea(바다)와 she(그녀)는 발음 길이와 위치가 다릅니다.
S 발음: 혀끝을 윗니 가까이에 두고 빠르게 공기를 내보냅니다.
SH 발음: 혀를 조금 더 뒤로 당기고 입술을 앞으로 모아 발음합니다.
연습 팁: ‘쉬~’ 소리를 길게 내며 발음 위치를 익히세요.
6. Z 발음
한국어의 ‘ㅈ’와 비슷하지만 성대 진동이 필요합니다. zoo(동물원) 발음 시 ‘즈’가 아니라 ‘즈으~’처럼 길게.
ex) zip, zero, zone, zeal
연습 팁: S 발음에서 성대를 울리면 Z 발음이 됩니다.
7. Short i / Long ee 발음
ship(배)과 sheep(양)은 모음 길이로 구분됩니다.
ex) bit vs beat, live vs leave
Short i: 짧고 가볍게 ‘이’
Long ee: 길고 입을 옆으로 당기며 ‘이~’
연습 팁: 녹음해서 길이를 비교하세요.
8. 어두 W 발음
west(서쪽)와 vest(조끼) 구분이 어려운 경우가 많습니다.
W 발음: 입술을 동그랗게 오므리고 발음
V 발음: 아랫입술 + 윗니로 발음
연습 팁: ‘우’ 소리를 먼저 내고 나머지를 붙입니다.
9. Ending Sound 생략 문제
한국인은 단어 끝 자음을 약하게 발음하는 경향이 있습니다. cold가 ‘콜’로, best가 ‘베스’로 들릴 수 있습니다.
연습 팁: 끝 소리를 의식적으로 강조하며 발음하세요.
10. 강세 위치 오류
record(명사)와 record(동사)는 강세 위치가 달라 의미가 바뀝니다.
연습 팁: 강세 사전을 활용해 단어별 스트레스 위치를 익히세요.
11. 결론
발음 교정은 단기간에 완성되지 않지만, 문제되는 소리를 하나씩 교정해 나가면 확실히 변화를 느낄 수 있습니다. 이번에 소개한 TOP 10 발음은 한국인에게 특히 어려운 만큼 매일 짧게라도 연습하는 습관이 필요합니다. 거울 앞 발음, 녹음 비교, 원어민 따라 말하기를 병행하면 영어 자신감이 빠르게 올라갑니다. 오늘부터 하나씩 도전해 보세요.